“生存还是毁灭，”莎士比亚曾写道。万物——从石头到星辰——都被驱使着“存在”（to be）。一切有生命之物都怀有与生俱来的生存欲望，渴望继续生存，尽可能延长生命。但在“第四道”的意义上，“存在”究竟意味着什么？
一切被造之物都具有某种存在，或曰“素质”（being）。在矿物界，这种存在以原始形态显现；随着生命体通过细胞生物、植物、树木和动物层层进化，直至人类形态，其存在形式也日益精进。请参阅 William P. 关于意识进化的这篇开创性文章。在人类形态中，这种存在开始形成一种身份认同：出现了“我”的意识，而不仅仅是未分化的存在。
“两个人的素质差异，可能比矿物与动物之间的素质差异还要大。”——G.I.葛吉夫
体验开始围绕这一新发现的身份汇聚，使人类能够进一步发展那种弥漫于宇宙之中的内在“存在”渴望。既然人是小宇宙，他体内也蕴含着高于他的世界的痕迹。而将单纯的存在转化为真正的“存在”，可能性正源于此。在此，我们必须重新定义“存在”的含义。对于研习此道的人而言，这意味着存在开始觉知自身，并将“神性原则”融入自身之中。
这种自我觉知不同于意识到我们身处某个时空——“哇，我终于来到巴黎了！”——也不等同于对自我身份的肯定。它是发现在我们内在的神。
只有当我们内心的真实与外界的真实相互交融时，我们才能真正“在”（Be）。为此，我们必须具备深刻的接纳力，随时准备将每一丝印象——无论多么微小——都视作一份礼物来接纳。这并非为了肯定自我，因为那样我们会失去一种必要的被动特质。而是要敞开心扉，接纳我们内心与外界中真实事物的显现。这种接纳以一种和谐而交融的舞蹈形式发生，取代了原本被自我肯定所占据的位置。
当喧嚣平息，我们得以向真实敞开之时，一种微弱的存在感便会涌上心头。它绝非雷霆万钧，而是柔和而温婉。我们内在的某物与外在的某物产生了共鸣。于是，我们开始探索未知，试图寻觅那共鸣的源头。一种内在的声音将我们引向不可知之境——那并非在外或在上方，而是在内，在神圣栖居的内在宇宙之中。若我们执意在外部寻找这种共鸣，便是在追随与“存在”背道而驰的道路。反之，若我们将目光转向自身，所发现的便是意识。
“神性，即上帝，必须在内心寻求。”——珍妮·德·萨尔兹曼
从这个意义上说，自我觉知是一种无言、简单且不显眼的体验。我们都曾有过这种状态的瞬间。这些正是我们对今天和往昔的记忆。通过分开注意力和记得自己的修习，我们可以有意识地唤起“对自身的觉知的存在”。在学校学习的条件下，素质（be-ing）可以发展并成长，最终不仅成为自我觉知，更将成为普世觉知。
仙女座星系（M31），美国宇航局（NASA）拍摄的照片
David 和 Elisa 是“第四道”的长期学员。