学校的宗旨是什么？
“第四道”学校的宗旨是帮助人们从终其一生所处的沉睡状态中觉醒。第一步是在日常生活中更深刻地意识到这种沉睡状态。
乌斯宾斯基曾说：“学校只为那些需要它、并且知道自己需要它的人而存在。”
学校是觉醒的第三力
人们之所以需要学校来觉醒，其依据是一个存在于所有古代哲学体系中的概念，第四道称之为“三律”。根据这一法则，所有层面的现象——无论是物理的还是心理的——都依赖于三种力量的汇聚。在觉醒的三元结构中，个人对觉醒的兴趣与努力构成第一力；个人的沉睡、机械性及惯性生活则构成第二（即否定）力。若无第三力，这两股力量将相互抵消，无法产生真正的改变。而学校正是提供这第三力的载体。
如果一个人没有得到上天的帮助，仅凭自身的准备和奉献是不够的。同样，如果我们自身没有奉献和准备，上天的帮助也毫无益处。因此，我恳求你们：既不要把一切都托付给上帝，然后便安然入睡；也不要在勤勉奋斗时，以为一切都能靠自己的努力来实现。
—St. John Chrysostom，《圣徒灵修集》（Philokalia）
实用的“第三力”
起初，加入一个学校后，“第三力”源于与志同道合者共处。无论在正式还是非正式的场合，人们都能通过与经验更丰富者共事，以及遵循老师的建议和练习，从中学习。因此，这种修行开始影响一个人的态度和思维方式。
真正的改变发生在本质层面
这种改变是表面的——若仅是个性层面的变化。下一步涉及削弱虚假个性，发展真实个性。然而，真正的改变只有当修行深入到本质时才会发生，因为那时它改变了人的素质。要理解这种区别并不容易。个性层面的变化很容易被误认为是本质层面的变化。我们甚至可能不知道自己的本质，因为它在童年之后很少显现。
本质是人内心的真理；个性则是虚假的表象。成年人的本质——即便是那些极具智慧、按通常意义上被视为“受过高等教育”的人——往往停留在五六岁孩童的水平，这种情况屡见不鲜。
——葛吉夫，《寻找奇迹》
在青春期，青少年因性腺分泌激素而经历本质的剧变。孩子必须学会应对这种本质上的变化，这种变化还会引发新的强烈情感，并改变他对家人、朋友以及异性的行为方式。因此，这会强烈地影响并塑造孩子的个性。
加入一个灵性团体通常也会使一个人发生剧变。然而，由于这种变化是由外部刺激引起的，起初它仅影响个性。加入学校后，我参加了年度舞会。当时我对流行乐和爵士乐感兴趣，对跳华尔兹并不热衷。此外，我那虚假的个性还抱有“跳华尔兹不酷”和“我不跳华尔兹”的态度。
对自我的想象图像
因为我明白这种态度源于我对自我的虚构认知，所以我还是开始参加这些华尔兹舞会。起初，我感到非常不自在。内心充满强烈的顾虑，总觉得大家会认为我不“酷”。然而，几次之后，令我惊讶的是，我竟开始享受跳华尔兹了。这就是个性转变的一个例子。
后来，我在跳华尔兹时也开始体验到高等状态，我逐渐确信，华尔兹源于旋转的苏菲舞蹈这一说法是完全可能的。
如前所述，真正的改变是那种触及本质的改变。这种改变可能会，但也未必会，带来行为上的改变。对本质影响最大的，是高等意识状态。状态越高，影响就越强。
虚假个性的模仿
加入灵性团体初期的冲击，有可能在起初创造出高等状态。然而，很快机器便会确立其惯常模式。通过塑造一种与团体生活相关的新个性，它便开始模仿修习。于是，这些意识状态便不再显现。
尽管高等状态可通过外部冲击获得，但若不学会从内在创造它们，这些状态便毫无价值。此外，高等状态界的体验也可能强化虚假个性。若对第三力缺乏觉知，误以为这一切皆是自身所为，便会发生这种情况。
因此，修行包含两个方面。第一，努力记得自己；第二，使虚假个性处于被动状态。这是必要的，因为虚假个性会利用高等状态的体验来达到其自身的目的。实际上，以牺牲虚假个性为代价而增强的本质显现，源于在记得自己的同时，接纳所受到的“量身定制的摩擦”。进化为有意识的人，正是这两种力量与自身沉睡中充沛的否定力量相结合的结果。
人仅凭一己之力，绝无可能达到更高的境界。必须有某种来自上天的更高力量降临，来帮助他。——Rodney Collin
对高等力量的觉知
工作的进展与对高等力量的觉知是并行的。这意味着一所真正的学校必须与丙种影响建立联系。如果没有与丙种影响的联系，个人的高等状态只是偶然冲击的结果，无法带来真正的觉醒。
积累丙种影响需要付出努力。这种努力需要双方共同参与：给予的一方和接受的一方。——彼得·乌斯宾斯基
验证高等力量是否在自身生命中发挥作用，取决于转化摩擦与负面情绪的能力。与此同时，对丙种影响的觉知使人能够转化摩擦与负面情绪。转化首先意味着接纳摩擦。这意味着理解：为了觉醒，转化摩擦是必要的。在经历痛苦时将注意力聚焦于当下，人便能看透自身的摩擦。几乎所有的摩擦，都是我们在心中对同一摩擦的反复咀嚼。即使引发摩擦的事件早已过去，这种情况依然存在。
持续保持对当下时刻的觉知——包括对当下自身状态的觉知——将唤醒高等自我。若能获得丙种影响的许可，这种高等状态便足够纯净，足以感知或体验高等力量。
我们所成就的一切背后，有一位不居功的神明。——蒙田
