觉醒需要特殊的努力
觉醒并非为了满足地球上生活的所有需求。因此，觉醒要求一个人付出超越日常生活所需要的努力。这就是“超常努力”的理念。乌斯宾斯基在《寻找奇迹》（第347页）中描述了这样一个例子：一个人冒雨步行25英里回家后，又继续走了两英里。然而，这也说明了低等自我为何喜欢将“额外努力”视为一件巨大且令人不快的事情。但实际上并非如此。
因此，一所学校的主要功能之一，就是教导人们该付出什么样的努力，以及何时、如何付出这些努力。
“超级努力”的本质
正如乌斯宾斯基所描述的，“超级努力”是指“超越为实现特定目标所必需的努力”。简而言之，这就是在从事任何活动的同时，对自身的生活——对当下正在发生的一切——保持觉知的努力。这是一种意识层面的努力，而非功能层面的努力。然而，在尚未具备将意识与功能分离的能力之前，这种努力会与四个低等中心的活动并行发生。
在学校里，人们会参与涉及许多不同低等中心的实践活动。与此同时，人们学会利用这些活动来促进觉知。
运用“炼金术”这一工具
举个例子，我的老师向我介绍了“炼金术”这一工具。听到这个词，大多数人会联想到中世纪的炼金术士试图将铅变成金。但作为一种觉醒的工具，“炼金术”是一种在当下付出额外努力的方式。它涉及以更精炼的方式去做当下正在做的事情，从而将额外的注意力投入其中。此处的“精炼”要求有意识地运用情感，即运用情感中心中的理智部分。
一个人所做的每一件事——无论是整理抽屉里的衣物、用心享用一餐而非仅仅填饱肚子，还是在街上向朋友问好——都可以以一种更精炼、更优美的方式来完成。在当下付出额外的努力，旨在更清晰地觉察这一刻，从而创造出更深层次的当下。
各种觉醒技巧
这些是真正修行道场所传授的实用技巧，能帮助人们在生活的方方面面投入更多心力。此外还有许多其他方法。有导师的直接影响——他会设计各种有助于提升当下的活动；还有其他学员。他们不仅会帮助和引导你，光是他们的存在，就能提醒你自己的目标。
此外还有各种提醒——或大或小的“冲击”——用来打断沉睡的惯性。简而言之，人的生活可以变成一种时刻致力于实现当下觉知的努力。最终，这些努力会融合并变得恒常，成为“心灵的祈祷”。人便觉醒了。