当我们谈论自由时，我们所指的是个人为摆脱不必要的律则束缚所做的努力。
人作为宇宙的微观世界
要理解这一点，首先必须将人视为一个小宇宙。人之所以是小宇宙，是因为他像宇宙一样，内在蕴含着多层现实。这意味着人的内心世界包含了体验许多不同世界的可能性。这正是人与其他动物的不同之处。我们天生具备更强的能力，能够感知更多世界或不同层次。
奇怪的是，这对人来说是双向的。与猫、狗、牛等动物相比，人类具备感知更高或更低世界，甚至生活在其中的能力。人类所展现的同情心、爱、共情以及自我牺牲，证明了他能够从高等世界出发行事；而他所表现出的极端残忍与贪婪，则证明了他能够从低等世界出发行事。动物无法体验构成人类心理复杂性的最高与最低层次。
个性、本质与高等中心的世界
我们可以将个性、本质和高等中心视为人类内部的三个不同世界，或三个不同的现实。个性受制于比本质更多的法则，而本质又受制于比高等中心更多的法则。个性被律则束缚而沉重，而高等中心则感到自由，因为它们受制于较少的律则。
我们可以非常简单地理解这一点。个性层面有许多相当正常的体验，比如贪婪、忧虑、恐惧和自私。在个性层面，这些弱点或行为就是律则。生活在个性层面的人甚至会为虚荣、支配欲或某些负面情绪的表达等弱点感到自豪。表现这些特征是完全没有必要的，而且会让我们停留在自我的低等层面。
本质的自由与高等中心的自由
本质本身就更加自由。试想一个五岁以下的孩子。想想孩子们是如何远离忧虑和尴尬的。这就是本质。在本质状态下，我们能更直接地看待世界，因为本质摆脱了个性的“黑玻璃”——即那些法则的束缚。
从本质上升到高等中心时，我们会自动摆脱许多与身体相关的物理法则，例如必须进食和照顾健康等。高等中心存在于这些法则之外，这本身就极具解放意义。
个性、本质和高等中心的世界也在我们之外得以体现。本质世界包含我们所认为的大部分自然事物：树木、植物、土壤、蔬菜、谷物。动物主要依靠本质运作。在树林或花园中散步令人神清气爽，因为自然代表着本质。当自然环绕着我们时，往往会唤醒我们内心的本质。同样地，城市往往会激发个性。人类建造的大部分事物都是其个性的体现；也就是说，是其虚荣、恐惧、观念和欲望的体现。
“真实”的自由
我在此想要传达的主要观点是：从高等中心运作意味着你从不同的世界运作，而这些世界受制于更少的法则，这正是真正自由的含义：参与“真实”的自由。
William P.是博客“BePresentFirst”的作者。全文请见 https://bepresentfirst.com/when-we-talk-about-freedom/。