“知识与素质之间的平衡，比二者各自为政的发展更为重要。而知识或素质的单方面发展，在任何情况下都不可取。尽管恰恰是这种片面的发展，往往对人们具有特殊的吸引力。
“如果知识压倒了素质，人便只知而不行。这便是无用的知识。反之，如果素质压倒了知识，人虽有能力去行，却……不知该做什么。他所获得的素质便失去了目标，而为之付出的努力也证明是徒劳的。”“在人类历史上，有许多已知的例子，整个文明的灭亡正是因为知识压倒了素质，或者素质压倒了知识。”
“如果只发展知识而不发展素质，或者只发展素质而不发展知识，结果会怎样？”有人在一次关于这个主题的讨论中问道。
“知识发展脱离素质，便造就了一个软弱的瑜伽行者，”G. 说道，“也就是说，一个知之甚多却无所作为的人。一个不理解（他特别强调了这两个字）自己所知的人。一个对各种知识毫无区分的人。”
发展素质而没有知识这条路，则造就了“愚蠢的圣人”。也就是说，这样的人虽然能做很多事情，却不知道该做什么，也不知道是为了什么目的。如果他确实做了什么，那也是顺从于自己的主观感受，而这种感受可能会导致他……实际上做出了与自己意愿相反的事情。无论哪种情况，无论是软弱的瑜伽行者还是愚蠢的圣人，都会陷入停滞。两者都无法再进一步发展。
“为了理解这一点，以及更广泛地说，理解知识的本质、素质的本质及其相互关系，有必要理解知识和素质与‘理解’之间的关系。
“知识是一回事，理解是另一回事。人们常常混淆这两个概念，未能清晰把握它们之间的区别。
“知识本身并不能带来理解。同样，仅凭知识的增加也无法增进理解。理解取决于知识与素质的关系。理解是知识与素质的合力。知识与素质绝不能相距太远，否则理解将与二者都相去甚远。同时，知识与素质的关系不会因知识的单纯增长而改变。它只有在素质与知识同步增长时才会改变。换言之，理解唯有随着素质的增长而增长。”
“在通常的思维中，人们并不区分理解与知识。他们认为，更深刻的理解取决于更丰富的知识……
“然而，习惯于自我观察的人确切地知道，在人生的不同阶段，他对同一个概念的理解方式截然不同……同时，他也意识到，自己的知识并没有改变，他对该主题的了解程度，过去与现在并无二致。那么，究竟是什么发生了变化？是他的素质发生了变化。而一旦素质发生了变化，理解也必然随之改变。”
摘自P.D.乌斯宾斯基的《寻找奇迹》。