葛吉夫曾说，“第四道”是一个个人进化的过程，包含四个可辨识的阶段。他说，其目标是“重生”，即重新发现本质，并使其成长为一种个体性，从而开启真正的“我”。
但他解释道，为了“重生”，人必须先“死去”，这意味着要从一切琐碎的执着和认同中解脱出来。这些执着与认同究竟是什么？它们是对想象、他人的侮辱与看法、对自身自我的执着，是对自身优点与缺点的执着，甚至是对自身苦难的执着——或许对自身苦难的执着甚至胜过对其他任何事物的执着。
但在“死”之前，人必须先“觉醒”。事实上，觉醒有助于人处理所有这些执着与认同。因为它们不过是一群“我”罢了。你思想中的每一个对象，都环绕着你内心的一组“我”。觉醒意味着你的观察者能够看到这些“我”正在你内部发生。觉醒意味着你可以（开始）观察到，“你”并非一个人，而是仅仅由那些群“我”所组成。
觉醒意味着知晓自己是多么虚妄且机械。这不仅是认识到这一真相，更是要在生命的每一刻都亲眼看见、切身感受并直面它。并且——接受这一点。
这被称为“认清自身的虚无”。只有当你认清自身的虚无，不为此哀叹或沮丧，而是单纯地接受这一事实，只有那时，你才能说自己已经觉醒。
但要觉醒，你首先必须知道自己正处于沉睡之中。沉睡意味着相信关于你自身的所有“我”。当然，如果你相信这些“我”，那么你很可能也相信了关于其他事物成千上万个其他的“我”。
觉醒是一个漫长的过程，需要不断地发现你之前未曾察觉的又一组“我”，并与其分开。
因此，我们有四个阶段：1）意识到自己正在沉睡；2）觉醒；3）死亡；以及 4）重生
这些阶段并非完全割裂。意识到自己在生命中的某个领域处于沉睡状态，会带来觉醒——但仅限于该领域。这个过程会持续进行，以致于你在某个领域已然觉醒，而在另一个领域却尚未觉醒。同样地，能够在生命中的某个领域放下执着（对该领域“死去”），并不意味着对一切都“死去”，尽管这确实会让下一次的放下变得更容易。
事实上，在你尚未在睡眠、觉醒和死亡的所有领域都取得成功之前，你或许已能感受到“重生”的苗头。这并不意味着你的修行已告终结，但确实能给予你继续前行的勇气。
修行永无止境。余生，你都将持续精进自我。
John 是《内在联结》（Inner Connections）一书的作者，该书可在亚马逊购买。