学习演奏音乐：“提升”低等中心是否能引向高等中心？
几十年前，当我开始在“第四道”学校工作后，我重拾了音乐。为了在一家新成立的社区管弦乐团中演奏，我需要学习大提琴。我十几岁时就停止了演奏，那把美丽的乐器一直闲置在父母家中。
演奏大提琴需要调动全部四个低等中心。作为本能中心的身体，必须学会变得“松弛”(loose)。这是我后来开始使用的一个词，以替代“放松”(relaxed)。“放松”一词带有软弱无力或缺乏结构的含义，而“松弛”仍保有某种自身的形式与结构。要演奏好大提琴，我必须学会让关节、肌肉和骨骼流畅地参与到一种“坐姿舞蹈”中。（与大多数乐器不同，大提琴确实只能坐着演奏。）
我必须训练运动中心：手指、手掌、手腕、肘部、肩膀、背部和臀部。左手负责按弦；右手握弓。左手指尖必须精准地按在指板上的特定位置，依次发声。且按压力度不可过重，以便琴弦能够振动。右手和手臂必须学会均匀地拉动琴弓，使音色保持稳定，除非你希望在音符持续期间逐渐增强或减弱音量。
将这些独立的技能拆解开来分析，听起来就让人筋疲力尽。但这还不是全部。当我阅读乐谱并试图字面意义上理解作曲家想要表达的内容时，我的理性思维便发挥作用。但随后，我又需要调动情感中心来诠释乐句和力度，从而“奏出音乐”。听众并不关心创作音乐背后所有的精妙运作，他们只想沉浸在美妙的乐声中。
这项练习与自我修养有什么关系？首先，我必须保持连贯性。如果让练习中断几天或几周，我就前功尽弃。其次，我必须用理性的思维去对待八度音阶。我不能把学习交给自己懒惰的一面。当然，那些懒惰的“机械性思维”会试图寻找捷径，但根本不存在捷径。学习大提琴是培养专注力的工具。我怀着明确的意图练习音阶。思绪却飘忽不定，想着晚饭吃什么。我不断将注意力拉回正在钻研的技术或表现力层面。
我很幸运遇到了一位温和而坚定的老师，她愿意指导成年学员，并帮助我从零开始重建演奏技巧。她既耐心又充满爱心，在我们艰难地练习音阶、技术练习曲以及巴赫和贝多芬的作品时，始终将音乐放在心上。
她拥有一种非凡的教学能力，能够专注于技巧的某个方面——比如左手颤音——同时并不在意右手拉弓的动作有多糟糕。然后，几个月后，我们便将注意力转向右手，让颤音自然发展。我不仅从她那里学到了大提琴，还领悟了教学法：即教学的艺术。
我是否已成为一位演奏大师？我怀疑，以我们今天所认识的那些明星独奏家，其实是天生的异类。神明赋予了他们天赋，这种天赋在童年时期便已显现，而运气与他们自身的意志力使他们得以将天赋发扬光大。我虽非演奏大师，但我能演奏出令自己愉悦、偶尔也能取悦他人的音乐。
这项研习与激发我的高等中心或促进我的意识进化有何关联？首先，这个过程充满乐趣。“乐趣”似乎是高等中心的一部分，我们可以将其视为扑克牌中的“王牌”。若非乐在其中，我绝不可能坚持数十年之久。
其次，我必须学会不将自己与缺乏进步的现状等同起来。弹奏走调、发出刺耳的杂音、在奇怪的时间练习而惹恼室友，这些并不总是令人愉快的。我必须在看似毫无进展的情况下坚持下去。我的一部分渴望——至今依然渴望——追求完美，但此生我注定无法获得音乐上的超凡技艺。
最后，我有幸得以演奏巴赫的作品。巴赫的六首大提琴组曲，是一部关于秩序与天籁之美的毕生研习之作。当我尝试演奏这些组曲时，我的高等中心是否会开启？我曾有过一瞥。当我练习并演奏得当，且低等中心同样参与其中时，我的心便能敞开，进入一种美妙而宁静的状态。我怀疑这种状态是一扇门户。通向何方，我尚无法断言。
——Roger K.是一位音乐家兼项目管理讲师，数十年来一直致力于“第四道”的修行。
