当学生只专注于第一线时，这是一种自我认同的表现。其核心思想是“我想觉醒”，但那个“我”却无法觉醒。必须有某种力量将我们从自我中解脱出来，带入比“我、我、我”更广阔的境界。
仅专注于第一线所面临的危险在于，人会误以为自己已有所获。第二线和第三线则通过促进对所得之物的实际应用，帮助我们摆脱这种错觉。
如果第一线是为自己而修习，那么当你所知的唯一“自我”正是你试图逃离的那个“自我”时，这又意味着什么？
当我们获得某种馈赠时，就有责任努力将其传递下去。据乌斯宾斯基所言，这正是《主祷文》中“免我们的债，如同我们免了人的债”这一段落背后的深意。若要让某物流动，就必须有其他事物为其让路。宇宙是完整的；绝对是完整的。因此，唯有在其中存在循环流动时，我们才能前行。“偿还”正是我们应尽的份内之事：我们必须付出努力，让万物保持流动。
当我们铭记自己此生的使命是修习自我，便会意识到：当这台“机器”不再愿付出某种努力时，真正的修行才真正开始。第三线赋予我们机会，让我们得以在超越人类“机器”的层面上进行修行。
我们该如何超越这一点，去做机器本身不愿做的事？机器无法靠自己做到这一点，它需要外界的帮助。我们通过第二和第三线获得了这种帮助。在这两线中，我们与其他学生合作，并完成学校要求我们做的事。
作为第一、第二、第三或第四种人，我们被置于人类的尺度之中。我们认为他人是真实的，也认为我们自己也是真实的。在某个时刻，人必须转换尺度；必须对自身及其所处的位置形成更宏大的认知。第二和第三条线提供了一种转变工作尺度的途径。随后，人便能以一种不同的方式回归第一线。通过第三线，我亲身体验了“唯有忘我，方能寻得真我”这一理念的真谛。
若我们致力于自我修习，便能创造出更崇高的存在。起初，这是一种存在于机器之内的崇高。最终，我们将超越机器，抵达超越时间的存在。机器渴望知晓何为统一，以及如何变得更加统一。通过保持当下觉知，我们实际上创造了一个至少更为一致的“观察者”。历经艰辛，我们终于领悟到：通往统一之路，不过是保持当下觉知，并在当下时刻观察自己。
如果我们能够真正地在当下进行观察，那么意识就会成为这台机器的主要刺激源。既然它是一台刺激-反应机器，它的运作方式确实会开始发生改变。但这只是后续才会发生的事情。通过尝试分开注意力，我们可以训练这台机器去感知远超日常体验的更多内容；结果就是，我们拥有一台运作更高效的机器。但当我们意识到，通过这一过程我们也在觉察自身时，便开始创造出与这台机器相分离的事物。当我们觉察到自身时，这个三元结构便发生了变化。正是这一点让我们得以觉醒，而非仅仅让当下的时刻从指间溜走，未能在我们自身中积淀为永恒。这是修行中一个微妙的境地。重要的并非我们所经历的变化，而是观察本身。
这项工作与生活恰恰相反。对生活而言，“自由”意味着能够追随机器所产生的任何“我”。“意志”被视为实现机器中任何欲望的能力。然而实际上，自由与意志始于能够从机器中分离出来。而这种分离始于能够去做机器不愿做的事。
通过自我观察，我们发现了显然需要下功夫的领域——这些表现形式，至少在实践层面上，无法与“自我觉知”同时发生。负面情绪的流露便是一个明显的例子。自我观察不可避免地会引导我们关注那些需要实际下功夫的领域。
当我们处于沉睡状态时，一切都机械地发生；万物只是按其自身的轨迹运行。当我们遇到摩擦时，通常意味着我们的机械性遭遇了某种抗拒力量。我们试图做的是学会利用这些时刻来审视自己。机器会想要聚焦于刺激源，或是引发摩擦的任何事物；相反，我们可以学会问自己：为什么这个特定的事件或情境会让我感到摩擦？
“第四种人”的痛苦之一，在于目睹自己机械地行事却无能为力。这种痛苦是必要的代价；唯有先看清自己，我们才能开始思考如何做出改变。直面自身机械性的痛苦是无法回避的。当我们明白这个过程将通向其他境界时，便知晓了我们为何要付出这笔代价。
应对因看清自我而产生的痛苦的一个有效方法是自问：“是谁在受苦？”受苦的既不是高等中心，也不是本质；受苦的是虚假个性。当我们开始看清自我时之所以会感到痛苦，是因为我们对自我抱有一种虚构的形象。我们正在意识到，自己并非想象中的那个样子。这一觉悟有助于将痛苦置于恰当的视角之下。进而，这使我们更容易从中抽离，并找到一个与之无关的层面。当我们看清自己时，虚假个性便会消融，而更真实的存在将逐渐显现。
Girard 自1974年以来一直是“第四道”（Fourth Way）的作家和导师。